Biodiversity Friend per la gestione forestale

Le foreste costituiscono ecosistemi complessi essenziali per la stabilità degli equilibri biogeochimici del pianeta e per la salvaguardia della biodiversità. 

Tuttavia, nell’ultimo decennio la distruzione di diverse decine di milioni di ettari di foreste pluviali – destinate principalmente all’espansione agricola e zootecnica – ha reso evidente l’urgenza di un cambiamento.

Già nel 2011, in occasione dell’“Anno Internazionale delle Foreste”, World Biodiversity Association aveva avviato la messa a punto di uno standard per supportare i proprietari di aree forestali nella valutazione delle proprie performance gestionali in relazione alla conservazione della biodiversità e dei servizi ecosistemici. Dopo varie sperimentazioni, lo sviluppo di tale standard si è concretizzato nel 2022 con la nascita di Biodiversity Friend® Forest.

LO STANDARD 

La certificazione Biodiversity Friend Forest valuta, attraverso un set definito di indicatori, l’impatto delle attività selvicolturali sulla conservazione della biodiversità e sui servizi ecosistemici di boschi cedui e fustaie.

Il principio fondamentale su cui si basa la certificazione è che la conservazione della biodiversità nelle foreste rappresenta il cardine sul quale fondare il mantenimento degli equilibri ecologici in foresta.

Lo Standard intende indirizzare il mercato del legno e dei suoi derivati verso una reale prospettiva di sostenibilità ambientale delle utilizzazioni e garantire alle generazioni future la preservazione della risorsa, dal punto di vista sia produttivo, sia ecologico.

Il Protocollo Biodiversity Friend Forest integra in modo sostanziale le certificazioni di gestione forestale esistenti, sottolineando come la tutela della biodiversità e dei servizi ecosistemici debba essere una priorità imprescindibile durante ogni fase di utilizzo dei boschi

CHI

Biodiversity Friend Forest è dedicato a proprietari e gestori di foreste che credono in modelli di gestione forestali sostenibili.

COME
Biodiversity Friend Forest valuta La conservazione della biodiversità e delle funzioni ecosistemiche in modo sintetico attraverso indicatori che riguardano la conservazione del suolo, la giacitura, la struttura del popolamento, il tipo di trattamento selvicolturale, il grado di copertura del suolo, gli Indici di Biodiversità di suolo, acqua e aria (IBS-bf, IBA-bf, IBL-bf) e altri.

COSA
Biodiversity Friend Forest valuta lo stato di conservazione della biodiversità e dei servizi ecosistemici in popolamenti forestali di origine naturale e nelle aree naturaliformi, promuovendo una gestione sostenibile delle foreste e rappresentando un’integrazione agli altri percorsi di certificazione GFS.

PERCHÉ
Biodiversity Friend Forest permette di testimoniare a stakeholders, comunità e società civile l’impegno nel preservare tradizione, paesaggio, biodiversità e servizi ecosistemici. 

IL DECALOGO DELLA SOSTENIBILITÀ

La certificazione Biodiversity Friend Forest attesta la responsabilità ambientale, sociale ed economica dei gestori forestali mediante l’attribuzione di un punteggio ad ognuna delle azioni del Decalogo della Sostenibilità in Selvicoltura.

La check-list del Protocollo Biodiversity Friend Forest rappresenta le azioni riferite a 10 principi che rappresentano il «Decalogo della sostenibilità» in Selvicoltura:

Il Protocollo prevede due sezioni di indicatori specifici, quelli relativi alla valutazione della conservazione della biodiversità (10 indicatori) e quelli relativi alla valutazione della conservazione dei servizi ecosistemici (13 indicatori).

CONSERVAZIONE DELLA BIODIVERSITÀ

Sebbene il censimento completo della biodiversità interspecifica di un territorio sia un obiettivo difficilmente raggiungibile, l’impiego di indici sintetici derivanti dall’analisi delle comunità biologiche — in particolare di quelle edafiche e d’acqua dolce — fornisce indicatori affidabili sullo stato di salute degli ecosistemi. 

Suolo – La qualità dei suoli forestali viene valutata analizzando la struttura della comunità endogea attraverso l’Indice di Biodiversità del Suolo BFF (IBS-bff), basato sull’assunto che in condizioni ambientali favorevoli un suolo in equilibrio ospita un numero elevato di gruppi di invertebrati del suolo, ben adattati alla vita edafica. Infatti, l’equilibrio e la fertilità di un suolo forestale dipendono dalla complessità della comunità biologica ed in particolare dalla presenza delle forme più specializzate alla vita endogea (lombrichi, millepiedi, centopiedi, acari, pseudoscorpioni, collemboli, dipluri, ecc.).

Acqua – La qualità delle acque superficiali viene valutata attraverso l’Indice di Biodiversità Acquatica BFF (IBA-bff) che mira, non tanto a valutare la presenza nell’acqua di inquinanti o elementi di disturbo per particolari organismi, ma a stimare quanto un ambiente acquatico nel suo complesso sia favorevole ad ospitare una significativa biodiversità. L’Indice fornisce indicazioni sul valore ecologico dei corsi d’acqua presenti in foresta, attraverso l’analisi dell’idromorfologia e delle comunità dei macroinvertebrati acquatici.

Aria – La qualità dell’aria viene accertata attraverso l’Indice di Biodiversità Lichenica BFF (IBL-bff) che valuta la biodiversità lichenica limitatamente alle specie epifite, ossia a quelle specie che si sviluppano sulla scorza degli alberi. L’attività metabolica dei licheni dipende dalle deposizioni umide e secche che avvengono direttamente dall’atmosfera. I licheni, infatti, non dispongono di organi specifici per l’assorbimento (radici) ma, avendo una superficie priva di cuticola gli è permesso di approvvigionarsi d’acqua e di sali minerali direttamente da tutta la superficie del tallo. È per questo che i licheni sono degli ottimi bioindicatori della qualità dell’aria, in quanto suscettibili alla presenza di sostanze fitotossiche disperse in atmosfera.

Oltre ai sopra citati indici, la valutazione della conservazione della biodiversità considera anche la composizione del soprassuolo e la copertura dei diversi piani di vegetazione: arboreo, arbustivo, erbaceo e muscinale, il tipo e la profondità del suolo, il tipo di humus, la presenza di necromassa legnosa aerea e al suolo, la presenza di habitat significativi e quella di specie inserite negli Allegati della Direttiva Habitat e della Direttiva Uccelli.

SERVIZI ECOSISTEMICI

Valutare il livello di conservazione dei servizi ecosistemici di una foresta richiede l’analisi della funzionalità e dell’equilibrio ecologico del popolamento. Da decenni forestali, ecologi e selvicoltori dibattono sulla individuazione di indici sintetici, di facile applicabilità e supportati da evidenze sperimentali, da utilizzare per stimare l’efficienza dei flussi di materia ed energia e di funzionalità ecosistemica dei popolamenti forestali.

Mentre la visione prevalente adotta un approccio antropocentrico, definendo i servizi ecosistemici in base al beneficio diretto per l’uomo (come l’approvvigionamento di cibo e legname), il protocollo BFF propone una prospettiva biocentrica. In quest’ottica, i benefici per la specie umana sono considerati una conseguenza naturale del mantenimento degli equilibri ecosistemici, i quali dipendono indissolubilmente dalla tutela della biodiversità. È proprio la complessa rete di relazioni biologiche a garantire la stabilità dei sistemi naturali, in particolare nei popolamenti forestali, tra gli ecosistemi più complessi del pianeta.

In sintesi, la possibilità per l’umanità di fruire dei servizi ecosistemici deriva direttamente dalla salvaguardia delle funzioni ecosistemiche. Queste ultime possono essere espresse solo mantenendo l’elevata complessità biologica garantita dalla biodiversità. Per questo motivo, il protocollo BFF considera la protezione della diversità biologica il requisito essenziale affinché una foresta possa offrire alla comunità la più ampia gamma di servizi, inclusi quelli produttivi.

A livello operativo, il protocollo BFF valuta la conservazione di tali funzioni attraverso indicatori sintetici che analizzano la qualità del suolo, la struttura del popolamento, il trattamento selvicolturale e il grado di copertura. Inoltre, la funzione “igienico-sanitaria” e climatica del bosco viene misurata in base alla sua capacità di sequestro e stoccaggio del carbonio, parametro correlato a dati forestali rilevabili come lo stato evolutivo, la statura e la densità della copertura dei popolamenti.